ВЕЗДЕ говорят против свидетелей Иеговы. (Деяния 28:22) Почему? Виноваты в этом неосведомленные люди с предубеждениями. Но у каждого вопроса есть две стороны. Честные, искренние люди желают узнать истину. Вследствие чего они спрашивают: «Кто такие свидетели Иеговы?» На этот вопрос каждый имеет право слышать ответ свидетелей Иеговы. Каждый справедливо думающий человек согласится, что свидетели Иеговы на основании фактов более способны дать сведения, чем кто-либо из тех, которые противостоят им.

 Эти христиане составляют общество людей, которые посвятили себя исполнению воли Божьей, под руководством Его главного свидетеля Иисуса Христа. Они объединились с целью объявить, что Тот, единственно имя Которому Иегова, является властелином вселенной, автором и творцом небесного правительства праведности, о пришествии которого учил просить Иисус Своих учеников. Каждому они указывают на единственный путь к этому Царству, которое навсегда займет место всех существующих земных правительств, осужденных на уничтожение, которое совершится в универсальной войне Армагеддона.

Приблизительно шестьдесят веков Бог Иегова имел Своих свидетелей на земле. С того времени, когда началось существование организации, эти христиане названы различными именами. Неосведомленные люди и враги ошибочно называли их «сектой» и давали им различные названия, как русселисты, тысячелетники, приверженцы Рутерфорда и т.д. Хотя почти полсотни лет эти слуги Божьи не пользовались никакими определенными именами, а просто называли себя христианами, то все-таки их "друзья и дугие интересующиеся их вестью люди, называли их «исследователями Библии» или «Международными исследователями Библии.» В 1931 году их представители из многих стран собрались на конгресс в городе Колумбус, Огайо, и решили, что ‘они желают быть названными и известными под именем, каким наименовали их уста Господа Бога, а именно, свидетели Иеговы: «Вы Мои свидетели, говорит Иегова.» (Исаия 43:10; 44:8, АС) На основании этого все местные собрания или группы этих христиан на всей земле объявили, что они признают это данное Богом имя.

Правда, с девятнадцатого века люди, как например Ч.Т.Руссель и И. Ф. Рутерфорд принимали выдающееся участие в этом всемирном деле, как свидетели Иеговы. Однако Св. Писания и факты показывают, что только сам Всемогущий Бог Иегова основал и продолжает назначать Своих свидетелей, и в доказательство этого дает им Свое имя.—Иеремия 15:16. Метод учения и проповедывания, применяемый ими, очень примитивный, то есть, они пользуются первоначальным методом проповедывания, какой ввел великий свидетель Иеговы, Иисус Христос. Он и Его апостолы проповедывали всенародно и от дома к дому. (Деяния 20: 20) Каждому истинному, христианскому служителю Евангелия поведено идти по их следам, и он должен так делать, как они делали. (1 Петра 2:21; Луки 24:48; Деяния 1:8; 10:39-42)

Свидетели Иеговы не теряют времени и денег на строение больших церковных зданий, чтобы туда приглашать людей, которые слушали бы их проповеди. Опыты и статистика доказывают, что таким путем невозможно достигнуть всех людей, потому что не все люди посещают эти здания. Поэтому свидетели Иеговы устраивают бесплатные изучения Библии в домах людей. Они делают даже еще больше этого, они дают людям возможность слышать весть Евангелия в народных помещениях и на улицах. Свидетели Иеговы употребляют книги и брошюры при своем проповедывании, чтобы облегчить людям изучение Библии. Эти произведения содержат истину Библии в печатанном виде, чтобы интересующиеся люди могли изучать ее в удобное для них время. В нынешнее время таким людям невозможно содержать проповедника и часами и днями слушать его, как это практиковалось несколько веков тому назад или еще не так давно. Литература свидетелей Иеговы заменяет устную проповедь или библейский доклад, которые могут быть услышаны только немногими. Эта литература не печатается и не распространяется для спекуляции или с целью прибыли.

Каждый свидетель Иеговы является проповедником Евангелия. Кто не проповедует благую весть как Иисус, тот не является свидетелем Иеговы. Утверждение человека, что он проповедник, не делает его таковым. Его проповедывание в согласии с открытым Божьим словом доказывает, что он проповедник. Свидетели Иеговы настоящего времени, как и Иисус Христос или Его апостолы, не посещают какого-либо семинария богословия или университета религии, чтобы приготовиться к своей службе. Это не делали и другие свидетели Иеговы, которые исполняли данную им Богом службу сотни лет до Иисуса Христа. Теперь, однако, они получают достаточное и регулярное обучение и образование, прежде чем они получают назначение, как проповедники Бога Иеговы и Иисуса Христа. Каждое собрание или группа содержит регулярные курсы для наставления и для обучения тех, которые подготавливаются к службе в качестве проповедников. Главным учебником является Библия. Употребляются также другие книги и учебники, которые свободны от всех религиозных преданий и учений, чтобы учащиеся стали способными проповедниками и были бы снабжены всем необходимым для проведения плодотворной работы, на которую они готовятся поступить.

Каждый такой высланный проповедник первым долгом назначен или уполномочен Богом Иеговой. Таким же образом Иисус Христос получил назначение при своем крещении в Иордане. (Исаия 61:1,2; Луки 4:17-19) Служба проповедывания не ограничивается взрослым или старым людям. Женщины, как и мужчины, имеют преимущество принимать участие в работе на улицах и от дома к дому. Молодежи не только разрешено проповедывать, но она даже приглашена принимать участие в нем. (Иоиля 2:28,29; Деяния ап. 2:16-18; Псалом 148: 12,13) Все дети свидетелей Иеговы должны быть воспитаны в «дисциплине и в авторитетном наставлении Иеговы», и в самых юных годах должны быть подготовлены к службе проповедывания. После основательного обучения им разрешено, если они желают, поступить на службу проповедывания, когда они еще дети или подростки.

Свидетели Иеговы не пытаются обратить весь мир к вере. У них нет ни намерения, ни обязанности обратить каждого человека на земле к христианству. В самом деле, они понимают, что невозможно обратить к врре злых и безбожных людей. Они стараются помочь познать Бога только таким людям, которые доброй воли и с искренним сердцем, как и Он дает совет. (Псалом 96:11) Создание славного Божьего Царствия было бы совершенно невозможно, если бы оно зависело от обращения к вере всего мира; ибо многие никогда не станут на сторону Иеговы и Его Царствия, все равно как долго и настойчиво не была бы проповедана благая весть среди них. Когда свидетели Иеговы про- поведывают Его Царствие и ведущий к нему путь, то это служит только свидетельством для всех людей, как злых, так и праведных. Каждый, у кого сердце хорошее, охотно примет весть. Насмешники и безбожники отвергнут ее, как недостойную внимания.

Свидетели Иеговы проповедывают от дома в дом в воскресенье, в обычный день покоя для христианства. Несмотря на то, что некоторые протестуют против этого, они все-таки продолжают проповедывать в этот день, ибо Иисус и Его апостолы и ученики так делали в иудейскую субботу. Этот день является самым выгодным днем для миссионерской службы от дома к дому, потому что тогда можно застать большинство людей дома, и даже Иисус сказал, что разрешается законом делать добро в субботу или в день покоя. (Луки 6:6-9)

Часто утверждается, что свидетели Иеговы враждебно относятся к католикам, протестантам, евреям и т.д., но это неправильно. Они не выступают против кого-либо только потому, что он католик, протестант или еврей. Они ничего не имеют против человека из-за его религиозного убеждения. Свидетели Иеговы любят всех людей, показывающих добрую волю по отношению к Богу, несмотря на их расу, вероисповедание, цвет кожи или их национальность. Они проявляют свою нелицеприятную любовь тем, что они предлагают у дверей людям весть истинного пути, ведущего к вечной жизни в новом мире под управлением Божьего Царства. Апостол объясняет, что таким образом поощряются и другие к любви.—Евреям 10:24,25. С другой стороны, свидетели Иеговы выступают против несоответствующих Св. Писанию ложных религий; они разоблачают вредные теории и человеческие предания посредством истинного Божьего слова, Библии. Но они никогда не нападают на невинных людей доброй воли, которые полагаются на ложные учения какой-либо религии, и ослепленные ею очутились в сетях рабства. Люди доброй воли оказывают свою благодарность за любовь, оказанную им свидетелями Иеговы тем, что они с ними вместе изучают Библию. Разоблачение религиозных заблуждений и проявление библейских истин не вызывают никакого неудовольствия у честных людей, желающих служить Богу.

Не все свидетели Иеговы надеются пойти на небо, в самом деле, только маленькая часть из них, «малое стадо», надеются на жизнь в небесах. (Луки 12:32) Всемогущий Бог, который распределяет всех членов в Своей организации как Ему угодно, ограничил число членов «тела Христова» на 144,000; эти члены будут вместе с Иисусом Христом управлять в небесном Царствии Бога. Теперь на земле находится только маленький остаток членов, который должен еще дополнить это «тело». Множество верных людей, которые теперь работают, как свидетели Иеговы, иногда названы его «другими овцами» или «Ионадавами», потому что они являются прообразом Ионадава, который был спутником царя Ииуя. (Иоанна 10:16; 4 Царств 10:15-28; Иеремия 35:8,18,19) Они не надеются на жизнь в небесах. Им обещана вечная жизнь на земле, включая преимущество обладать землею, сделать ее прекрасной и населить, если они, как свидетели Иеговы, докажут Ему свою верность, прежде чем настанет Армагеддонская война. «Ионадавы» являются свидетелями, хотя они и не принадлежат к остатку «тела Христова». Таким образом верные мужчины и женщины были Его свидетелями до того времени, когда Всемогущий Бог начал создавать «тело Христово» с Иисусом Христом, как его главой. (Евреям 11:1 до 12:1) Каждый человек, отдавший себя исполнению Божьей воли, как последователь Иисуса Христа, может с правом быть назван свидетелем Иеговы. Из этого следует, что Его «другие овцы» или «Ионадавы» также являются свидетелями Иеговы.

Если и Бог с материальной точки зрения обещал Своему верному рабу только его насущный хлеб или самое необходимое для жизни, то все-таки многие духовные благословения являются его долей и это даже прежде, чем Божье Царствие совершенно заменит коммерческую организацию сего мира. Самым большим благословением является великое преимущество быть послом для Всемогущего Бога и Его теократического правительства и объявлять всем людям Его благословения. Другими благословениями, доставляющими радость, являются поиски за Его потерянными «овцами», поиски людей доброй воли, и потом воспитание таких людей в дисциплине и в авторитетном совете Иеговы до тех пор, пока они достигнут меру полной зрелости Его свидетеля. Кроме того, он испытывает духовное удовлетворение, что он свободен от страха, тягостей и печалей теперешней злой системы, которую Всемогущий Бог уничтожит в Армагеддоне; и также то, что он преследует путь справедливости и истины, который ведет к вечной жизни. Сверх того, он надеется увидеть воскресение мертвых в Божьем Царстве. Посредством всем о гущей силы Бога, действующей через Иисуса Христа, мертвые, которые находятся в могилах воспоминания, будут воскрешены на земле, и им будет дана возможность доказать свою верность по отношению к Иегове, универсальному властелину, после Армагеддонской войны.

В конце концов, самым большим благословением будет возможность с удовлетворением увидеть, что имя и верховная власть его небесного Отца будут оправданы вечным уничтожением злого мира сатаны со всеми его приверженцами. Тогда Иегова будет неоспоримо исполнять полный авторитет и верховную власть над всей землей через Своего Сына и Царя, Иисуса Христа. Благодаря этому вечно будет гарантировано свободное, неограниченное поклонение Иегове всем Его верным свидетелям и служителям на всей земле.